岐阜キリシタン小史(14)―尾張の五聖人のこと①
ルドビコさまは 十二才
耳をそがれて しばられて
歩む千キロ 雪の道
ちいさい足あと 血がにじむ
これは「長崎の鐘」で有名な永井隆が作詞したものである。ここに歌われているのが、二十六聖人の一人、ルドビコ茨木である。
1597年2月5日、長崎・西坂で、フランシスコ会の神父や日本人の信徒など26名が十字架につけられ、処刑された。時の権力者、太閤秀吉の命によるものある。(この事件の背景は「岐阜キリシタン小史」(7)に記したので、参照していただきたい。)その中の一人が、ルドビコ茨木であった。処刑された26人中では最も若い12歳であった。
1597年2月5日、長崎・西坂で、フランシスコ会の神父や日本人の信徒など26名が十字架につけられ、処刑された。時の権力者、太閤秀吉の命によるものある。(この事件の背景は「岐阜キリシタン小史」(7)に記したので、参照していただきたい。)その中の一人が、ルドビコ茨木であった。処刑された26人中では最も若い12歳であった。
二十六聖人の中に子どもがいたということは仄聞していたが、その子どもが尾張の出身であることだと知って、居ても立っても居られず、ルドビコ茨木のことを含めて、二十六聖人のことを調べたてみたくなった。というわけで、今回を含めしばらく岐阜のキリシタンの話題から離れる。
26人の中には、ルドビコ茨木以外にも4人が尾張の出身者がいた。ルドビコ茨木、パウロ鈴木、レオン烏丸、コスメ竹屋、パウロ茨木である。この五人は「尾張の五聖人」といわれる。その中でルドビコ茨木の叔父がレオン烏丸、そしてレオン烏丸の兄がパウロ茨木という関係である。
もともと尾張はキリスト教信仰が盛んなところであり、コンスタンチノという日本人伝道師が花正(現愛知県あま市花正)で、福音を伝えていた。岐阜キリスト教小史(9)を見ていただければ、1566年にはすでに活動していた。(このコンスタンのことも調べてみたいのだが、残された資料は少ない。)5人はこのコンスタンチノから福音へと導かれたのかもしれない。
上の写真は長崎・西坂の二十六聖人の碑である。画像が誠に悪いがお許しいただきたい。ルドビコ茨木は子どもで背が低い。ルドビコ茨木の左はアントニオ長崎で13歳。またレオン烏丸の左二人目がトマス小崎で14歳。26人のうち、三人はまだ子どもであった。
捕らえられた京都から長崎に向かう途中、若いルドビコ茨木をあわれんだ役人が、「信仰を捨てればいのちを助けてやる」と言ったところ、「つかの間のいのちと永遠のいのちを取り替えるわけにはいきません」とはね返し、役人を驚かせたという。長い旅も終わり、殉教の地長崎へ到着、西坂の丘に、二十六本の十字架が立てられた(一本ごとに名前が記されていた)。ルドビコは、自分の十字架がよくわからずキョロキョロしていると、「あれがおまえの十字架だ」と役人が指差すやいなや、走りよってその十字架に抱きついたという。
この二十六聖人の殉教者たちは、1862（文久元）年10月8日、教皇ピオ9世によって聖人にあげられた。
文：笠松キリスト教会 K